A la première pleine lune après le nouvel an chinois se déroule le Festival des Lanternes. Pour l'occasion, Albert Park, un petit parc au centre d'Auckland a été mis aux couleurs de la Chine et rempli de lanternes.
Le festival a duré de Vendredi 17h jusqu'à Dimanche 22h30 et aura attiré vraiment énormément de monde. A Auckland, il y a toujours un peu de monde, mais rien de comparable à Paris, et on pensait qu'il en serait de même à ce festival. Mais on était loin de la vérité, une véritable armée s'est retrouvée à Albert Park !
C'est là qu'on se rend compte que l'influence chinoise est énorme en Nouvelle Zélande : la fête nationale néo-zélandaise (Waitangi Day) le 6 février n'a donné lieu à aucune commémoration à Auckland, alors qu'une fête chinoise rameute des dizaines de milliers de personne dans un parc. On apprécie en tout cas beaucoup l'ambiance, les lanternes sont très jolies et il y a plusieurs scènes ; une pour des spectacles (danses, musique, art martiaux, chant, etc...) et une autre où des volontaires du public viennent chanter ou montrer leur talent. Les présentateurs parlent chinois avant de traduire en anglais et la plupart des volontaires chantent en chinois. En bref, pas besoin de partir un weekend en Chine, c'est elle qui vient à Auckland ! Toute la ville est d'ailleurs décorée pour l'occasion, avec des lanternes accrochées à chaque lampadaire de la ville, comme on peut le voir dans l'article précédent.
Ce n'est pas du tout désagréable, mais on ne peut s'empêcher de penser que d'ici quelques dizaines d'années, la Nouvelle-Zélande deviendra une Litlle China. Un peu triste.
On y va une fois en soirée le vendredi, pour découvrir les lanternes allumées (nous avions vu l'installation des lanternes tout le long de la semaine), puis y retournons le dimanche pour manger dans la rue transformée en rue commerçante piétonne pour l'occasion. Il y a des dizaines de stand de nourriture asiatique et surtout un monde fou ! Il est dur d'avancer et encore plus dur de manger. Nous mangeons un plat de nouille vraiment bon ( et pas super épicé pour une fois, on ne sait jamais d'avance !) puis Mélodie prend une noix de coco et Clément une pastèque remplie de glace ( qui donne plus envie en vrai que sur les photos), puis nous partageons quelques petits donuts fabriqués par une drôle de machine tout automatisé !
Nous allons ensuite regarder la scène centrale en attendant le feu d'artifice de 22h30, tiré depuis Sky Tower. Mais trêve de mots, ce festival très sympathique se partage bien mieux en photos !